冒顿,挛鞮氏,匈奴族单于、军事家、军事统帅,杀父而自立,首次统一了北方草原,建立起庞大强盛的匈奴帝国。即位不久,东胡王乘其立足不稳,遣使索要单于千里马。冒顿为麻痹东胡,不顾群臣反对,将千里马送给东胡王,东胡王得寸进尺,提出索要单于阏氏,冒顿左右皆非常忿怒,请求出兵攻东胡,但冒顿仍满足了东胡王的要求,被东胡王认为是软弱可欺。冒顿则乘机稳固统治,扩充军备,发兵突袭东胡,东胡猝不及防被杀,其民众及畜产尽为匈奴所得,东胡遂灭。冒顿又乘胜西攻河西走廊雍州的月氏,迫其西徙,从而解除了两面威胁。
随后,他带领匈奴征服了楼兰、乌孙、呼揭等20余国,控制了西域大部分地区。向北则征服了浑窳、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等国;向南兼并了楼烦及白羊河南王之辖地,重新占领了河套以南地。匈奴占有了南起阴山、北抵贝加尔湖、东达辽河、西逾葱岭的广大地区,号称将诸引弓之民并为一家,拥有控弦之士三十余万,成为北方草原最强大的国家。
冒顿,原为其父头曼