原作は谷崎潤一郎の同名の小説で、谷崎自身が経験した三角関係の恋愛事件がモチーフにされている。監督は前年「夫婦善哉」で名匠の名を確立した豊田四郎。主役にその「夫婦善哉」で絶妙な演技を示した森繁久彌を再び起用している。庄造の生活は愛猫リリーを中心に動いているといっていいほどで、異常なまでの愛情をリリーに注いでいる。母親は庄造の前妻を追い出したが、今また叔父が彼の娘を庄造にと縁談を持ちかけてくるや、その持参金に目をつけて早くも承知する。しかし当の庄造は新妻がリリーを追い出して以来、色や金などそっちのけで、リリーのことが気が気でならない。甲斐性なしの男をめぐって母、先妻、後妻が欲や嫉妬に絡んで凄烈なやりとりを繰り広げる人間喜劇である。

信利带着妻子、儿子，用父亲茂造和母亲生活在一起。信利一家人在正房生活，信利的双亲则住在偏房，虽然处在同一屋檐下，但其实两家人之间并没有太多的交流。一天，信利的母亲去世了，知道此事信利才知道，原来父亲患有严重的阿兹海默症，而自己身为儿子竟然对此一无所知。就这样，照顾茂造的任务就落在了信利和家人们的头上，然而，茂造的症状实在是太严重了，他不仅对所有人的态度都非常的恶劣粗暴，还常常会闹出意外杀得大家措手不及。无奈之下，信利只得将父亲送进了老人之家。当父亲的病情进一步恶化，信利感到自己快要崩溃之际，茂造去世了。

不得志的日本画家岛村（池部良 饰）在全国各地游历，途中经过一个名为雪国的地方。在当地的温泉旅馆，他邂逅了19岁的三味线女艺人驹子（岸惠子 饰）。驹子美丽清纯，俏皮可爱。岛村感于这个女孩的纯洁，虽心有爱慕，却始终不愿玷污这块美玉。在离开雪国返回东京的前夕，这两个互相欣赏却身份悬殊的人终于摆脱束缚，结合在一起。次年，思念驹子的岛村回到雪国，此时的驹子为了报答三味线老师的养育之恩，而甘愿成为艺妓赚钱为老师的儿子行男治病。一同照顾行男的少女叶子（八千草薰 饰）爱慕行男，她嫉恨驹子在未婚夫行男和恩客岛村之间的摇摆不定。当然，这也令岛村心中骤起波澜。两人第二次的相会便在尴尬的气氛中结束，他们的爱情终将何去何从……本片根据日本作家川端康成同名中篇小说改编。