《木》剧的主人公王尔烈是辽宁历史名人。他博学多才，能诗善文，为人刚直不阿，为官清廉不奢。王尔烈考中了二甲头名，得到了乾隆皇帝的赏识，然而却被奸臣所陷害。王尔烈为教授禺琰，历尽艰辛，被害入狱，后被侠女从石牢中救出。禺琰在老师指教下，跋山涉水，体察民情，也在莲花山找到了木鱼石。王尔烈指点他：“这块山石，其实一文不值，但不登泰山，不知山高；不涉沧海，不知水深；不于民间苦行，怎能分辨忠奸善恶。”王尔烈为朝廷做出了令人钦佩的贡献，晚年却告老还乡……

打倒“四人帮”后的第二个春天，某市虹光气轮电机厂是个在十年动乱中受到严重破坏濒临瘫痪的企业，无人意当厂长去整顿那个烂摊子。共产党员乔光朴在那个电机厂蹲过牛棚、挨过批斗、受过屈辱，他挺身而出，去虹光电机厂再当厂长。电机厂前党委书记石敢被乔光朴的革命热情打动，和老乔并肩战斗。“工业战线上的政治导演”冀申妄图搞垮电机厂，与乔厂长作对。乔光朴面对困难毫不退缩，整顿劳动纪律、恢复管理秩序。经过一年的大力整顿，终于使电机厂起死回生，成了工业战线上整顿改革的先进单位。